Кто сделает Autodesk великой снова?

Почему ушёл Карл Басс?

Главной новостью февраля стало вовсе не очередное супер-поглощение за миллиард долларов (о нём ниже), а отставка 59-летнего Карла Басса, бессменного главы компании Autodesk (США) на протяжении последних одиннадцати лет.  Последовавшая на следующий день после очередной порции критики в адрес свежеизбранного президента США (в своём интервью накануне Карл Басс охарактеризовал Дональда Трампа «между диктатором и владельцем малого бизнеса»), эта отставка, похоже, имела под собой более глубокие причины и обозначила завершение важной эпохи развития великой компании.

Характеристика «великая компания» по отношению к Autodesk не кажется преувеличением, ведь это не просто бизнес стоимостью 19 миллиардов долларов США (всего в три раза меньше Газпрома), но признанный законодатель САПР-моды, влияющий на умы миллионов инженеров и архитекторов во всём мире. Примечательно, что компания Autodesk выросла не из научной лаборатории (как SDRC), не из хардверной компании (как Computervision) и даже не из авиационного завода (как Dassault Systemes). Созданная с нуля софтверная компания сначала выбирала, каким именно программным продуктом из нескольких казавшихся в тот момент привлекательными стоит заниматься: рассматривались, например, файловые утилиты и система планирования работ, но победила чертёжная система для микрокомпьютеров. Удачный выбор задал стратегию развития на годы вперёд: рассматривать различные варианты и выбирать лучший.

Так, компания не ограничилась суперуспешным AutoCAD, и за свою 35-летнюю историю осуществила поглощения около 50 различных компаний, одной из которых стала Ithaca Software. Именно с этой покупки началась 24-летняя карьера Карла Басса в Autodesk.

По образованию математик (выпускник Корнеллского университета), Карл Басс основал Ithaca Software в 1986 г. с целью коммерциализации разработанного в альма-матер трёхмерного графического движка HOOPS (Итака — названный в честь греческого острова город в штате Нью-Йорк, где раположен кампус Корнеллского университета). Autodesk лицензировала HOOPS у Ithaca в 1990 г. (одновременно приобретя 20% долю в компании) и начала использовать этот движок в AutoCAD с версии 13 в 1993 г. После окончательного поглощения Ithaca в 1993 г. Карл Басс был назначен на должность главного архитектора AutoCAD. Поначалу не всё складывалось для него удачно, а 1995 г. ему пришлось даже временно покинуть Autodesk из-за семейных проблем. Тем не менее, в 1998 г. он уже занимал пост директора по технологии (CTO), и под его руководством разрабатывался AutoCAD Architectural Desktop. А когда год спустя акционеры Autodesk основали компанию Buzzsaw с целью разработки веб-системы для управления строительными проектами, Карл Басс был назначен CEO новой компании. После успешного старта нового бизнеса компания была поглощена Autodesk, а Карл Басс занял должность операционного директора (COO), официально став вторым менеджером всей корпорации после Кэрол Барц. И пять лет спустя после ухода г-жи Барц в 2006 г. он ожидаемо занял её место.

Первые годы правления Карла Басса запомнились интенсивным развитием функционала AutoCAD (в версиях 2010-2012 появились развитые возможности параметрического моделирования: двумерные зависимости, процедурные поверхности и ассоциативные массивы), а также разработкой новой технологии для машиностроительного проектирования Fusion, объединяющей моделирование на основе истории построения с прямым моделированием.

Хотя поначалу Карл Басс довольно скептически относился к PLM (концепции управления жизненным циклом изделия в машиностроении), прославившись своим высказыванием о PLM: «я задыхаюсь от этого акронима», но затем изменил свою позицию, выпустив облачную систему PLM 360.

Тогда же Карл Басс взялся за серьёзное реформирования компании — сначала сотнями, а затем тысячами сокращались рабочие места, осуществлялись крупные поглощения (такие, как покупки Moldflow и Delcam за $300 млн. каждая), выпускались всё новые облачные решения (BIM 360, CAM 360, Fusion 360). Вдохновившись примером Adobe, Карл Басс решил перевести клиентов Autodesk с постоянных лицензий на аренду ПО, причём в своём стиле сделал это радикально: постоянные лицензии просто исчезли из продажи.

Такая политика нравилась далеко не всем — в том числе и потому, что она негативно влияла на выручку компании и стоимость её акций. Карла Басса активно критиковали как клиенты, так и инвесторы (включая самих сотрудников Autodesk), и в какой-то момент ему это надоело. Год назад конфликт стал достоянием общественности после критики директором инвесторов-активистов на пресс-конференции — см. «После 30 сентября в компании Autodesk могут произойти кардинальные перемены». Впрочем, сам Карл Басс утверждает, что он решил уйти со своей должности ещё до конфликта с инвесторами, а после него напротив решил задержаться в директорском кресле чуть дольше запланированного.

И хотя стоимость акций с тех пор пошла в гору (см. график выше, на котором отмечена дата вышеупомянутой пресс-конференции), уход Карла Басса был диалектически неизбежен: реформатор (некоторые скажут «самодур», «Карабас-Барабас») уходит, освобождая место более консервативному руководителю, который должен будет закрутить разболтавшиеся гайки. Иными словами, Make Autodesk Great Again.